En 1871, en pleine insurrection en Kabylie, un jeune juif d’Alger, Élie, apprend qu’un décret
– celui qui a fait de sa communauté des citoyens français – est menacé d’abrogation.
Orphelin depuis peu, contraint de quitter sa ville pour Paris, il embarque avec une
délégation religieuse, chargé de défendre cette citoyenneté nouvellement acquise. Mais ce
voyage initiatique devient surtout une plongée dans la mémoire, le déracinement, et la
conscience trouble de ce que signifie « appartenir ».
Dans un récit à la première personne à la fois bouleversant et tendu, Philippe Zaouati
redonne vie à un épisode méconnu : l’onde de choc du décret Crémieux. En accordant aux
seuls juifs d’Algérie la citoyenneté française, l’État colonisateur crée une fracture nouvelle
entre les peuples autochtones. En explorant cette exception, Le Décret met en lumière les
ambiguïtés d’une forme de discrimination positive avant l’heure : peut-on réparer une
injustice en en créant une autre ?
À la croisée du roman historique, du récit de filiation et de l’essai intime, Le Décret interroge
sans jamais asséner. Il donne voix à ceux que l’Histoire a souvent instrumentalisés – et le
fait avec une pudeur et une force narrative rares. Un texte essentiel pour comprendre
comment se tissent les identités blessées, fières, multiples.
Un texte inaugural qui ne se contente pas de regarder en arrière, mais trace un chemin vers
ce que pourrait être une identité libre, mouvante, assumée — non comme une case à cocher,
mais comme un récit en mouvement, fait de ruptures, d’héritages, de silences et de choix.
Ce récit bouleversant sur l’identité arrive bientôt !
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